La Igor Volley di Lorenzo Bernardi parte con il piede giusto nella finale di Challenge Cup, superando per 3-0 il Nantes al termine di una partita combattutissima. Azzurre trascinate da unโottima Bosetti (13 punti, 60% in attacco) e dallโeccellente esordio di Markova, MVP dellโincontro con i suoi 17 punti (di cui 4 ace, molti pesanti).
Igor in campo con Akimova opposta a Bosio, Bonifacio e Danesi centrali, Markova e Bosetti schiacciatrici e Fersino libero; Nantes con Karasoy in regia e Mims in diagonale, Keene e Kurtagic al centro, Jasper e Rotar in banda e Giardino libero.
Kurtagic parte subito forte a muro (saranno 6 nel parziale per le francesi) e Nantes va 2-5 prima e 5-10 poi, con lโace di Mims e Bernardi costretto al timeout. Un punto alla volta, le azzurre ricuciono e mettono la freccia: pallonetto di Akimova (9-11), pipe di Markova (12-13) e un turno in battuta devastante dellโopposto azzurro, che con due ace fa 15-13 mentre Hernandez chiama a rapporto le sue. Keene rientra (17-17), ace di Bonifacio (19-17) e Akimova scappa 23-20 con Rotar che firma la rimonta (23-23) e Novara che mantiene lโinerzia positiva: al secondo tentativo, ai vantaggi, unโinvasione di Nantes dopo un pallonetto chirurgico di Bosetti vale il 26-24.
Markova (3-0, pipe) e Akimova (6-2, parallela vincente) firmano lo strappo azzurro, Danesi in primo tempo fa 10-6 e Bosetti in diagonale mantiene le distanze (11-7), firmando poi a muro il +5 e propiziando il 13-7 di Bonifacio. Hernandez cambia in regia e Respaut porta ordine, favorendo il rientro da 18-10 (diagonale di Markova) prima al 20-16 (ottimo il turno in battuta di Jasper) e poi al 23-19, con lโace di Keene che riporta sotto le francesi. Bosetti conquista il set ball (24-19), Respaut in battuta mette in crisi le azzurre (24-22) ma al momento decisivo รจ una parallela incontenibile di Akimova a valere il 25-22 e il 2-0.
Nantes con Respaut in sestetto ma due ace di Markova propiziano il 4-0 azzurro, che diventa 6-2 con il tocco a rete di Bonifacio; le francesi rientrano (9-7) mentre Bernardi si gioca la carta Buijs in posto due, Markova e Bosetti tengono avanti le azzurre (12-9) ma un altro ace di Respaut vale il 13-12 che riapre il parziale. Danesi a rete fa il break (17-14) e un altro ace di Markova ipoteca il parziale sul 21-16 con Bernardi che ferma poi il gioco sul 21-18 per rompere il ritmo alle avversarie. Bonifacio in primo tempo conquista il match ball (24-20) e poi a muro chiude i conti per il 25-20 che vale il 3-0.
Lorenzo Bernardi (allenatore Igor Gorgonzola Novara): โSiamo partite con il piede giusto in questa doppia sfida ma siamo perfettamente consapevoli che la gara decisiva sarร quella di ritorno, come sempre quando non si gioca una finale in gara secca. Certo รจ meglio arrivarci con il piccolo vantaggio di aver vinto da tre punti ma Nantes ha dimostrato il proprio valore e in casa, mercoledรฌ prossimo, alzerร ulteriormente lโasticella. Ci penseremo da domenica, prima abbiamo la sfida di campionato con Vallefoglia che per noi ha un valore molto elevatoโ.
Marina Markova (schiacciatrice Igor Gorgonzola Novara): โSono davvero felice di questo esordio, era la prima volta che giocavo una partita di coppa europea e si trattava di una finale. Ero nervosa ed emozionata ma poi giocando mi sono sciolta, anche grazie alle mie compagne. Sono orgogliosa di tutte loro, credo che abbiamo disputato una bella prestazione ma ora dobbiamo guardare alla partita di sabato e poi alla gara di ritorno a Nantes, perchรฉ saranno due sfide durissimeโ.
Igor Gorgonzola Novara โ Neptunes Nantes 3-0 (26-24, 25-22, 25-20)
Igor Gorgonzola Novara: Szakmary ne, Bosio 1, Bartolucci, De Nardi, Buijs 1, Fersino (L), Bosetti 13, Chirichella ne, Danesi 7, Bonifacio 7, Guidi (L) ne, Akimova 10, Markova 17, Kapralova ne. All. Bernardi.
Neptunes Nantes: Keene 7, Giardino (L), Rakotozafy, Respaut 2, Jasper 8, Davai ne, Rotar 8, Mims 15, Lukasik 1, Kurtagic 8, Karasoy, Ndoye. All. Hernandez.
MVP Marina Markova
